Outdoor Recreation as a Community Development Strategy in Rural British Columbia: Bridges and Barriers to Success

Abstract

Within a fast-changing global landscape, rural places are seeking sustainable pathways to community development. Intentional growth of the outdoor recreation sector offers a host of potential benefits, including economic diversification, resident retention and attraction, and improvements to public health. To fully realize these benefits, however, communities need to be intentional in their development approach and manage common challenges and barriers to success like conflict, team burnout, environmental degradation, and a failure to capture visitor spending. The Outdoor Recreation Council of British Columbia commissioned an evidence-based guidebook to help rural communities develop sustainable outdoor recreation economies. This article summarizes lessons learned through the research that informed the guidebook and suggests strategies to capitalize on the community development opportunities presented by outdoor recreation. In addition to relevance outside the case-study province of British Columbia, findings have crossover relevance to other topics in rural and community development.

Keywords: rural, community development, economic development, outdoor recreation, tourism, sustainability

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Les loisirs de plein air comme stratégie de développement communautaire en Colombie-Britannique rurale : leviers et obstacles à la réussite

Résumé
Dans un contexte mondial en constante évolution, les régions rurales recherchent des voies durables de développement communautaire. Le développement ciblé du secteur des loisirs de plein air offre de nombreux avantages potentiels, notamment la diversification économique, la fidélisation et l’attraction de résidents, ainsi que l’amélioration de la santé publique. Toutefois, pour tirer pleinement parti de ces avantages, les collectivités doivent adopter une approche de développement ciblée et surmonter les défis et obstacles courants entravant la réussite, tels que les conflits, l’épuisement professionnel des équipes, la dégradation de l’environnement et l’incapacité à capter les dépenses liées au tourisme. Le Conseil des loisirs de plein air de la Colombie-Britannique a commandé un guide pratique fondé sur des données probantes afin d’aider les collectivités rurales à développer des économies durables liées aux loisirs de plein air. Cet article résume les leçons tirées de la recherche ayant permis d’élaborer le guide et propose des stratégies pour tirer parti des possibilités de développement communautaire offertes par les loisirs de plein air. Outre leur pertinence au-delà de la Colombie-Britannique, province étudiée, les conclusions sont également pertinentes pour d’autres enjeux liés au développement rural et communautaire.

Mots-clés : rural, développement communautaire, développement économique, loisirs de plein air, tourisme, durabilité.

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Outdoor-Freizeitaktivitäten als Strategie für die kommunale Entwicklung im ländlichen British Columbia: Erfolgsfaktoren und Hindernisse

Abstract

In einer sich rasant verändernden globalen Landschaft suchen ländliche Gebiete nach nachhaltigen Wegen der Gemeindeentwicklung. Gezieltes Wachstum im Bereich der Outdoor-Freizeitaktivitäten bietet zahlreiche potenzielle Vorteile, darunter wirtschaftliche Diversifizierung, die Bindung und Gewinnung von Einwohnern sowie Verbesserungen der öffentlichen Gesundheit. Um diese Vorteile voll auszuschöpfen, müssen Gemeinden jedoch ihren Entwicklungsansatz bewusst gestalten und gängige Herausforderungen und Hindernisse für den Erfolg bewältigen, wie Konflikte, Überlastung der Mitarbeiter, Umweltzerstörung sowie das Versäumnis, die Ausgaben der Besucher zu erfassen. Der Outdoor Recreation Council of British Columbia gab einen evidenzbasierten Leitfaden in Auftrag, um ländliche Gemeinden bei der Entwicklung einer nachhaltigen Outdoor-Freizeitwirtschaft zu unterstützen. Dieser Artikel fasst die Erkenntnisse zusammen, die aus der Forschungsarbeit gewonnen wurden, auf der der Leitfaden basiert, und schlägt Strategien vor, um die durch Outdoor-Freizeitaktivitäten gebotenen Chancen für die Gemeindeentwicklung optimal zu nutzen. Neben ihrer Relevanz für die Fallstudienprovinz British Columbia sind die Ergebnisse auch für andere Themen der ländlichen und kommunalen Entwicklung von Bedeutung.

Keywords: ländlicher Raum, Gemeindeentwicklung, Wirtschaftsentwicklung, Outdoor-Freizeitaktivitäten, Tourismus, Nachhaltigkeit