Planning Adaptation To Climate Change: Practices And Perspectives Of Farmers In Select North Central Nigeria States

Abstract

Climate adaptation has been established as key to safeguarding the livelihoods of local communities in Africa dependent on agriculture. However, planning adaptation to mitigate climate change via adaptation in North Central Nigeria is unknown; therefore, the purpose of this study was to understand planning adaptation practices to mitigate climate change among farmers in select North Central Nigeria states. The study is based on Robert Chambers’ bottom-up model framework and employed participatory action research (PAR) as the research method, ensuring the continuous and meaningful involvement of farmers and incorporating their knowledge, priorities, and concerns into adaptation programs in North Central Nigeria. Data collection methods included field observations and a focus group discussion. Six themes were identified as adaptation planning strategies (i.e., traditional ecological knowledge, risk of climate change to farmers, irrigation and dry-season farming, improved seedlings, and greenhouse farming/technology). The study also found that farmers in North Central Nigeria have abundant local knowledge and traditional ecological signs to detect climate change. For example, the occurrence of a certain bird species, commonly known as madjankala or sparrows in English, is considered a trustworthy indicator of rainfall fluctuations. The study recommended direct participation of North Central Nigerian farmers in participatory adaptation through the channels of local knowledge documentation, sharing climate experience, and adaptation measures by means of discussion, learning from others, and needs assessments to sustain these adaptation planning strategies.

Keywords: Climate adaptation, local knowledge, participatory action research (PAR), smallholder farmers, culturally-relevant strategies, North Central Nigeria

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Adaptation de la planification au changement climatique : pratiques et perspectives des agriculteurs dans certaines régions du centre-nord du Nigéria

Résumé
L'adaptation au changement climatique a été établie comme essentielle pour protéger les moyens de subsistance des communautés locales en Afrique dépendant de l'agriculture. Cependant, la planification de l'adaptation pour atténuer le changement climatique dans le centre-nord du Nigeria est encore inconnue. Par conséquent, l'objectif de cette étude était de comprendre les pratiques de planification de l'adaptation pour atténuer le changement climatique parmi les agriculteurs dans certains États du centre-nord du Nigeria. L'étude repose sur le modèle ascendante de Robert Chambers et utilise la Recherche-Action Participative (RAP) comme méthode de recherche, garantissant la participation continue et significative des agriculteurs, en intégrant leurs connaissances, priorités et préoccupations dans les programmes d'adaptation du centre-nord du Nigeria. Les méthodes de collecte de données comprenaient des observations sur le terrain et une discussion en groupe focal. Six thèmes ont été identifiés comme stratégies de planification de l'adaptation (c'est-à-dire la connaissance écologique traditionnelle, les risques du changement climatique pour les agriculteurs, l'irrigation et l'agriculture en saison sèche, les semences améliorées et l'agriculture sous serre/technologie). L'étude a également révélé que les agriculteurs du centre-nord du Nigeria disposent d'une grande connaissance locale et de signes écologiques traditionnels pour détecter le changement climatique. Par exemple, la présence d'une certaine espèce d'oiseau, communément appelée "madjankala" ou moineaux en anglais, est considérée comme un indicateur fiable des fluctuations des précipitations. L'étude recommande la participation directe des agriculteurs du centre-nord du Nigeria à l'adaptation participative à travers des canaux tels que la documentation des connaissances locales, le partage d'expériences climatiques et les mesures d'adaptation par le biais de discussions, d'apprentissage mutuel et d'évaluations des besoins pour soutenir ces stratégies de planification de l'adaptation.

Mots-clés : Adaptation climatique; Savoirs locaux; Recherche-action participative (RAP); Petits exploitants agricoles; Stratégies culturellement pertinentes; Le Nord-Nigéria