At the Crossroads: Examining the Role of Place and Gender As Predictors of Cannabis Use-Related Driving Behaviour

Abstract

Since cannabis was legalized in Canada in 2018, policy observers and researchers have devoted a great deal of attention to emerging trends and patterns and their implications for protecting health and safety. To inform this literature and policy discussions, this paper presents findings from a study that examines the relationship between place and gender in determining the likelihood of driving, and of being a passenger with someone who is driving, after using cannabis. Using 2019 data from the National Cannabis Survey, logistic regression analyses show that expected gender differences in self-reported driving after use of cannabis in larger urban centres were significantly smaller in rural parts of Canada. Our finding of no gender gap in less populated areas suggests there is a need for interventions more responsive to changing social norms in the legalization era that make women just as likely to take risks. Future harm reduction and educational initiatives would benefit from a better understanding of intersecting attributes of place and gender, informing services and programs attuned to the local needs of rural female populations.

Keywords: driving after using cannabis, impaired driving, cannabis legalization, rural Canada, harm reduction, gender

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À la croisée des chemins : Examen du rôle du lieu et du genre en tant que facteurs prédictifs du comportement au volant lié à la consommation de cannabis
Résumé
Depuis la légalisation du cannabis au Canada en 2018, les observateurs et les chercheurs en matière de politique se sont penchés sur les tendances et les schémas émergents, ainsi que sur leurs implications pour la protection de la santé et de la sécurité. Afin d’éclairer ces travaux et les discussions politiques, cet article présente les résultats d’une étude qui examine le lien entre le lieu et le genre dans la probabilité de conduire, ou d’être passager d’une personne qui conduit, après avoir consommé du cannabis. À partir des données de 2019 de l’Enquête nationale sur le cannabis, des analyses de régression logistique montrent que les différences attendues entre les genres quant à la conduite déclarée après consommation de cannabis dans les grands centres urbains étaient significativement moins importantes dans les régions rurales du Canada. L’absence d’écart entre les genres dans les régions moins peuplées suggère la nécessité d’interventions mieux adaptées à l’évolution des normes sociales à l’ère de la légalisation, qui incitent les femmes à prendre autant de risques que les hommes. Les futures initiatives de réduction des préjudices et d'éducation gagneraient à mieux comprendre les propriétés croisées entre le lieu et le genre, ce qui permettrait d'adapter les services et les programmes aux besoins locaux des populations féminines en milieu rural.

Mots-clés : conduite après consommation de cannabis, conduite avec facultés affaiblies, légalisation du cannabis, Canada rural, réduction des préjudices, genre