Designing and Implementing An Intervention Rooted in Cultural Knowledge to Reduce HIV-Related Stigma in Ugandan Schoolchildren

Abstract

Cultural appropriateness and contextual relevance are key considerations for designing effective interventions to reduce HIV-related stigma. In this article, we outline a comprehensive approach used in the development and implementation of a population health intervention that harnesses traditional knowledge rooted in culture to reduce HIV-related stigma among schoolchildren in Omoro District, Northern Uganda. The intervention was grounded in the values of the Luo people as a vehicle to reduce stigma and enhance HIV outcomes for young people, including those affected by or living with HIV. The development and implementation of the HIV-related stigma intervention incorporated community-based participatory research principles to ensure the intervention was culturally appropriate and relevant. Various stakeholders shared ideas about how to use traditional knowledge alongside contemporary biomedical approaches, with the goal of addressing stigma in the school community. Particular attention is paid to the role of Elders in curriculum development and classroom implementation. This paper contributes practical insights into designing and implementing culturally responsive stigma reduction interventions, showing how collaboration across generations and knowledge systems can be mobilized to address complex health challenges.

Keywords: HIV-related stigma reduction, intergenerational learning, traditional knowledge, school-based population health intervention, community-based participatory research

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Conception et mise en oeuvre d'une intervention ancrée dans les connaissances culturelles pour réduire la stigmatisation liée au VIH chez les écoliers ougandais
Résumé
L'adéquation culturelle et la pertinence contextuelle sont des éléments clés pour concevoir des interventions efficaces visant à réduire la stigmatisation liée au VIH. Cet article présente une approche globale utilisée pour développer et mettre en oeuvre une intervention de santé publique qui exploite les connaissances traditionnelles ancrées dans la culture afin de réduire la stigmatisation liée au VIH chez les écoliers du district d'Omoro, dans le nord de l'Ouganda. L'intervention s'appuyait sur les valeurs du peuple Luo comme vecteur de réduction de la stigmatisation et d'amélioration des résultats pour les jeunes, notamment ceux touchés par le VIH ou vivant avec le virus. Le développement et la mise en oeuvre de cette intervention ont intégré les principes de la recherche participative communautaire afin de garantir son adéquation et sa pertinence culturelles. Différents acteurs ont partagé leurs idées sur la manière d'utiliser les connaissances traditionnelles en complément des approches biomédicales contemporaines, dans le but de lutter contre la stigmatisation au sein de la communauté scolaire. Une attention particulière est accordée au rôle des aînés dans l'élaboration du programme et dans sa mise en oeuvre en classe. Cet article apporte des éclairages pratiques sur la conception et sur la mise en oeuvre d'interventions de réduction de la stigmatisation adaptées au contexte culturel, montrant comment la collaboration entre les générations et les systèmes de connaissance peut être mobilisée pour relever des défis sanitaires complexes.

Mots-clés : réduction de la stigmatisation liée au VIH, apprentissage intergénérationnel, savoirs traditionnels, intervention de santé publique en milieu scolaire, recherche participative communautaire