Agricultural Cooperatives and Food Sovereignty: A Case Study in Oyo State, Western Nigeria

Abstract

Abstract
Based on interview surveys, this study examines the performance of small-scale agricultural cooperatives in the Ibarapa North, Ibarapa East, and Ibarapa Central local government areas of Oyo State, Western Nigeria. The farmers in Oyo State are predominantly small-scale producers and most of them are involved in one form or another in agricultural cooperatives. Empirical studies have consistently demonstrated that Nigeria is facing a severe food crisis due to growing population and insufficient local food production due to reliance on food import. The Nigerian government has promoted programs to increase domestic food production, and agricultural cooperatives have played an important role in this process. This study demonstrates that government efforts to reduce food insecurity through the agricultural cooperative sector has not produced the expected results. The cooperatives are at a risk of further marginalization due to poorly designed and implemented government-sponsored support programs. The cooperatives are being crippled by insecure land tenure, constrained agricultural credits, limited access to markets and farm inputs, technological, and inadequate technological resources. This study concludes that to be effective, the Nigerian government needs to fundamentally revise its agricultural cooperative programs by giving cooperative stakeholders more access to productive resources.

Keywords: Nigeria; agriculture cooperatives; family farmers; food insecurity

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Coopératives agricoles et souveraineté alimentaire : une étude de cas dans l’État d’Oyo,
à l’ouest du Nigéria

Résumé
Basée sur des entretiens, cette étude examine la performance des coopératives agricoles de petite taille dans les collectivités locales d’Ibarapa Nord, d’Ibarapa Est et d’Ibarapa Centre, dans l’État d’Oyo, à l’ouest du Nigéria. Les agriculteurs de l’État d’Oyo sont majoritairement de petits producteurs et la plupart d’entre eux sont impliqués, d’une manière ou d’une autre, dans des coopératives agricoles. Des études empiriques ont systématiquement démontré que le Nigéria est confronté à une grave crise alimentaire en raison de la croissance démographique et d’une production alimentaire locale insuffisante qui dépend des importations alimentaires. Le gouvernement nigérian a promu des programmes visant à accroître la production alimentaire nationale, et les coopératives agricoles ont joué un rôle important dans ce processus. Cette étude démontre que les efforts du gouvernement pour réduire l’insécurité alimentaire par le biais du secteur coopératif agricole n’ont pas produit les résultats escomptés. Les coopératives risquent d’être davantage marginalisées en raison de programmes de soutien gouvernementaux mal conçus et mal mis en oeuvre. Les coopératives sont paralysées par l'insécurité foncière, les contraintes de crédit agricole, l'accès limité aux marchés et aux intrants agricoles, ainsi que par l'insuffisance des ressources technologiques. Cette étude conclut que pour être efficace, le gouvernement nigérian doit revoir en profondeur ses programmes de coopératives agricoles en donnant aux acteurs concernés un meilleur accès aux ressources productives.

Mots-clés : Nigéria ; coopératives agricoles ; agriculteurs familiaux ; insécurité alimentaire