Circular Economy and the Rural Environment in the Post-COVID Era: New Models Against Longstanding Challenges

Abstract

The depopulation of rural areas is a major problem with relevant environmental and socio-economic implications. This article identifies and analyses the proposals made by the academic literature to contribute, with the help of the circular economy, to gradually reverse this situation while recovering from the impact of the COVID-19 pandemic. For this purpose, a systematic review has been carried out, whose flow of inclusion decisions, based on the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses [PRISMA] methodology, has allowed the selection of thirty-nine articles from the main scientific databases, Scopus and Web of Science. Its qualitative analysis concludes that the research focuses on the strategies to be adopted to implement the principles of the circular economy in rural areas and on case studies on the use of fruit and vegetable waste and energy generation. Future studies should establish the procedures for scaling up these experiences.

Keywords: systematic review, circular economy, rural environment, COVID-19 pandemic recovery.

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Économie circulaire et environnement rural à l’ère post-Covid : de nouveaux modèles contre des défis de longue date

Résumé
Le dépeuplement des zones rurales constitue un problème majeur ayant des implications environnementales et socio-économiques importantes. Cet article identifie et analyse les propositions faites par la littérature académique pour contribuer, avec l’aide de l’économie circulaire, à inverser progressivement cette situation tout en se remettant de l’impact de la pandémie de COVID-19. À cet effet, une revue systématique a été réalisée, dont le flux de décisions d'inclusion, basé sur la méthodologie PRISMA, a permis la sélection de trente-neuf articles issus des principales bases de données scientifiques, Scopus et Web of Science. Son analyse qualitative conclut que la recherche se concentre sur les stratégies à adopter pour mettre en oeuvre les principes de l'économie circulaire dans les zones rurales et sur des études de cas sur l'utilisation des déchets de fruits et légumes et la production d'énergie. Les études futures devraient établir les procédures permettant d’étendre ces expériences.

Mots-clés : revue systématique, économie circulaire, environnement rural, reprise après la pandémie de COVID-19.