COVID-19 and Rural Economic Development in Canada: Insights on Impacts, Responses, and Recovery

Abstract

The COVID-19 global pandemic has disrupted economies around the world, and rural Canada is no exception. In this paper, we explore the economic development impacts of the pandemic on rural communities across Canada. We seek to provide a deeper and more comprehensive understanding of how rural communities have responded to this crisis and the extent to which they are able to build long-term rural resilience through their responses and plans for recovery. To do so, we draw upon novel data derived from a survey of rural economic development practitioners from across Canada. Our findings are structured around three main themes: economic development and business impacts, economic development responses, and resources needed for recovery. The study highlights the geographic unevenness of impacts, responses, and resource needs to address the challenges introduced by the COVID-19 pandemic. Overall, our research underscores the importance of capacity and context as rural economic development practitioners and other rural leaders have responded to these challenges. Finally, this research provides important insights into the tools and strategies that could build long-term rural resilience.

Keywords: rural economic development, rural capacity, COVID-19, rural development, rural resilience

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COVID-19 et le développement économique rural au Canada: Aperçus sur les impacts, les réponses et la reprise

Résumé
La pandémie mondiale de COVID-19 a perturbé les économies du monde entier et le Canada rural ne fait pas exception. Dans cet article, nous explorons les impacts de la pandémie sur le développement économique des collectivités rurales à travers le Canada. Nous cherchons à fournir une compréhension plus approfondie et plus complète de la façon dont les communautés rurales ont réagi à cette crise et dans quelle mesure elles sont capables de renforcer la résilience rurale à long terme grâce à leurs réponses et leurs plans de relance. Pour ce faire, nous nous appuyons sur de nouvelles données dérivées d'un sondage auprès de praticiens du développement économique rural de partout au Canada. Nos conclusions s'articulent autour de trois thèmes principaux : le développement économique et les impacts sur les entreprises ; les réponses de développement économique; et les ressources nécessaires au rétablissement. L'étude souligne l'inégalité géographique des impacts, des réponses et des besoins en ressources pour relever les défis introduits par la pandémie de COVID-19. Dans l'ensemble, notre recherche souligne l'importance de la capacité et du contexte alors que les praticiens du développement économique rural et d'autres dirigeants ruraux ont répondu à ces défis. Enfin, cette recherche fournit des informations importantes sur les outils et les stratégies qui pourraient renforcer la résilience rurale à long terme.

Mots clés: développement économique rural, capacité rurale, COVID-19, développement rural, résilience rurale