Socialisation or Self-interest? Explaining Public Attitudes Towards Government Support for Rural Areas

Abstract

Abstract Since the Second World War, rural areas in developed countries have witnessed a steady population decline. In Europe, this development has led to political initiatives to revitalise rural areas through the extensive EU Rural Development Policy containing rather substantial funding. However, surprisingly little attention has been paid to the public’s opinion on government support for rural areas. Based on a national survey, this paper investigates this question in a Danish context. The paper contains two main results. First, it indicates that the large majority of the Danish population favours government support to rural areas. Second, examining the impact of self-interest and socialisation on attitudes towards government support for rural areas, it finds that only self-interest plays a role. ---------------------------------------------------------- Résumé Depuis la seconde guerre mondiale, les zones rurales des pays développés ont été témoin d'un déclin constant de la population. En Europe, cette évolution a entrainé des initiatives politiques pour revitaliser les zones rurales via les Politiques de Développement Rurales extensives de L'UE contenant des fonds assez substantiels. Cependant, peu d'attention a été portée à l'opinion publique sur le support gouvernemental des zones rurales. En se basant sur une enquête nationale, cet article enquête sur cette question dans le contexte danois. Cet article contient deux principaux résultats. Tout d'abord, il indique que la grande majorité de la population danoise privilégie le support gouvernemental des zones rurales. Ensuite, en examinant l'impact de l'intérêt personnel et de la socialisation sur les attitudes envers le support gouvernemental pour les zones rurales, on découvre que seul l'intérêt personnel joue un rôle.