It Often Takes Two Income Earners to Raise a Farm: On-farm and Off-farm Employment in Kansas

Abstract

Despite media depictions of U.S. family farms with the entire family engaged in household chores and farming, the reality is that income is often generated from multiple sources. For many farm families, working both on-farm and off-farm is important. Focusing on Kansas, where the majority of farms are family owned, survey and interview data are used to examine if households with off-farm employment differ from those without it. The results suggest that if a farm operation has sales of less than $100,000 annually and it is smaller than 100 acres, or the farmer is younger, more educated or started farming more recently, the chances that they have a household member working off-farm are greater. In addition, numerous challenges to being successful in farming were identified by farmers, and we discuss the implications for farm families. Keywords: farming; off-farm employment; farm households; United States; Kansas; off-farm income --------------------------------------------------------- Résumé Malgré les représentations des familles agricoles américaines où toute la famille a sa responsabilité dans les tâches domestiques, la réalité est que le revenu provient généralement de plusieurs sources. Pour beaucoup de familles agricoles, travailler sur la ferme et en dehors de la ferme est important. En se concentrant sur le Kansas, où il y a une majorité de familles agricoles propriétaires, les données d'enquêtes et d'entrevues sont utilisées pour examiner si les foyers avec un emploi hors-ferme diffèrent de ceux qui n'en n'ont pas. Les résultats suggèrent que si une exploitation agricole a des ventes inférieures à $100,000 par an et est plus petite que 100 acres, ou que le fermier est jeune, plus éduqué ou vient récemment de rentrer dans l'activité agricole, les chances pour qu'il ait un membre de la famille travaillant à l'extérieur de la ferme sont plus élevées. De plus, de nombreux défis pour réussir dans l'agriculture furent identifiés par les fermiers et nous en discutons les implications pour les familles agricoles.