Exploring Mental Health Issues Among Rice Farmers in the Philippines In Relation to Climate Change Impacts

Abstract

In the developing countries of Asia, mental health issues among farmers in relation to climate change impacts are an uncharted research territory. This paper aims to explore the mental health issues and concerns of rice farmers in regard to the impacts of climate change and recommend strategies to support them. This study was conducted in Bulacan province, specifically in Bulakan and Calumpit, Philippines. The effects of climate change have a significant impact on these two towns. Interviews were conducted with rice farmers (n=32), key informants (n = 8), and representatives from other government institutions from August to October 2022. The Biopsychosocial-spiritual model of mental health guided the analysis of this study. Despite national recognition of climate change as a serious phenomenon, the results show that farmers hardly attribute their experiences of natural disasters to climate change. Three themes emerged in relation to farmers’ coping mechanisms to climate change impacts: evasion, keeping a positive mindset, and relying on social support. It appears that challenges in adapting to climate change impact cause farmers to suffer from mental health issues such as worry, fear, sadness, and poor sleep quality. In dealing with the mental health issues of rice farmers, a systemic and holistic approach is necessary. This research contributes to the growing body of studies that establish links between climate change impacts and mental health issues.

Keywords: mental health issues or concerns, climate change, climate change impact, biopsychosocial-spiritual model, rice farmers
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Étude des problèmes de santé mentale chez les riziculteurs aux Philippines en lien avec les impacts du changement climatique
Résumé
Dans les pays en développement d'Asie, les problèmes de santé mentale chez les riziculteurs liés aux impacts du changement climatique constituent un domaine de recherche inexploré. Cet article vise à explorer les problèmes et les préoccupations des riziculteurs en matière de santé mentale face aux impacts du changement climatique et à recommander des stratégies pour les soutenir. Cette étude a été menée dans la province de Bulacan, plus précisément à Bulakan et Calumpit, aux Philippines. Les effets du changement climatique ont un impact significatif sur ces deux villes. Des entretiens ont été menés avec des riziculteurs (n = 32), des informateurs clés (n = 8) et des représentants d'autres institutions gouvernementales d'août à octobre 2022. Le modèle biopsychosocial et spirituel de la santé mentale a guidé l'analyse de cette étude. Malgré la reconnaissance nationale de la gravité du changement climatique, les résultats montrent que les agriculteurs attribuent rarement leurs expériences de catastrophes naturelles au changement climatique. Trois thèmes ont émergé concernant les mécanismes d'adaptation des agriculteurs aux impacts du changement climatique : l'évasion, le maintien d'un état d'esprit positif et le recours au soutien social. Il semble que les difficultés d'adaptation aux impacts du changement climatique entraînent chez les agriculteurs des problèmes de santé mentale tels que l'inquiétude, la peur, la tristesse et une mauvaise qualité de sommeil. Pour gérer les problèmes de santé mentale des riziculteurs, une approche systémique et holistique est nécessaire. Cette recherche contribue au nombre croissant d'études établissant des liens entre les impacts du changement climatique et les problèmes de santé mentale.

Mots-clés : problèmes ou préoccupations de santé mentale, changement climatique, impact du changement climatique, modèle biopsychosocial et spirituel, riziculteurs