Stakeholder Engagement and Project Governance in Local Government: An Empirical Perspective of eThekwini Municipality Water and Sanitation Unit, South Africa Authors:
Abstract
Project governance is increasingly becoming a demand to sustain the delivery of projects. Specifically, it has become an essential tool, which requires the adoption of modern project methodologies and stakeholder-led strategy. However, due to the inherent difficulties and uncertainties that result from different socioeconomic perspectives in developing economies, its full functionalities are yet to be explored to determine the performance of government-sponsored infrastructure projects in local government. From a governance perspective and drawing from the stakeholder theory, this study investigated aspects of stakeholders’ involvement and project management methodologies employed to deliver infrastructure projects in the KwaZulu–Natal, South Africa's eThekwini Municipality Water and Sanitation Unit. The study employed a qualitative research design through semi-structured interviews with representatives from cross-echelon management including technicians, senior managers and engineers within the municipality’s water and sanitation unit. Focus group discussions were also conducted with the community leaders and councillors. Data were analysed using thematic analysis. The study findings revealed the need for innovation and liberalism regarding the project management methodology in existence in the unit. It was, therefore, determined that the development and delivery of infrastructure projects are yet to prioritise the involvement of all stakeholders. From a governance and stakeholders’ involvement perspective, this study recommends communication with stakeholders and monitoring and evaluation of projects to ensure the effective delivery of infrastructure projects for the eThekwini Municipality Water and Sanitation Unit. This paper contributes new knowledge in project management, particularly in construction and infrastructure.
Keywords: Stakeholder engagement, project management, governance, service delivery, eThekwini Municipality
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Engagement des parties prenantes et gouvernance de projet dans le gouvernement local : une perspective empirique de l’eau de la municipalité d’eThekwini et de son unité d'assainissement, en Afrique du Sud
La gouvernance de projet devient de plus en plus une exigence pour pérenniser la réalisation des projets. Plus précisément, c’est devenu un outil essentiel nécessitant l’adoption de méthodologies de projet modernes et d’une stratégie menée par les parties prenantes. Cependant, en raison des difficultés et des incertitudes inhérentes aux différentes perspectives socio-économiques dans les économies en développement, toutes ses fonctionnalités doivent encore être explorées pour déterminer la performance des projets d'infrastructure parrainés par le gouvernement au sein des gouvernements locaux. Du point de vue de la gouvernance et en s'appuyant sur la théorie des parties prenantes, cette étude a examiné les aspects de l'implication des parties prenantes et les méthodologies de gestion de projet utilisées pour réaliser des projets d'infrastructure dans le KwaZulu-Natal, l'unité d'eau et d'assainissement de la municipalité d'eThekwini en Afrique du Sud. L’étude a utilisé une conception de recherche qualitative à travers des entretiens semi-structurés avec des représentants de tous les échelons de la direction, notamment des techniciens, des cadres supérieurs et des ingénieurs au sein de l’unité d’eau et d’assainissement de la municipalité. Des discussions de groupe ont également été menées avec les dirigeants et les conseillers communautaires. Les données ont été analysées à l’aide d’une analyse thématique. Les résultats de l'étude ont révélé la nécessité d'innovation et de libéralisme concernant la méthodologie de gestion de projet en vigueur dans l'unité. Il a donc été déterminé que le développement et la réalisation de projets d’infrastructure doivent encore donner la priorité à la participation de toutes les parties prenantes. Du point de vue de la gouvernance et de l’implication des parties prenantes, cette étude recommande la communication avec les parties prenantes ainsi que le suivi et l’évaluation des projets pour garantir la réalisation efficace des projets d’infrastructure pour l’unité d’eau et d’assainissement de la municipalité d’eThekwini. Cet article apporte de nouvelles connaissances en gestion de projet, en particulier dans la construction et les infrastructures.
Mots clés : engagement des parties prenantes, gestion de projet, gouvernance, prestation de services, municipalité d'eThekwini
