Understanding the Roots and Routes of Houselessness in Rural Contexts

Abstract

The research in this qualitative case study examined the root causes of individuals experiencing houselessness in rural Manitoba communities, the routes they took to their location(s), the supports and services available within rural communities, and the gaps that existed for individuals experiencing houselessness in rural contexts. Interviews were conducted with three individuals and one couple who had—or were—experienced(ing) houselessness and/or mobility transience, and two service providers who worked with rural and/or vulnerable individuals. Findings from the study highlighted themes and sub-themes in relation to both systemic barriers in rural contexts—including (a) invisibility; (b) availability, affordability, quality, and safety of housing; (c) knowledge, availability and navigation of services and supports; (d) employment opportunities; and (e) issues with the healthcare, education, and justice systems—and personal factors and challenges experienced by individuals—including (a) financial issues; (b) trauma, abuse and violence; (c) grief and loss; (d) responsibilities; and (e) issues related to physical health, mental health, and substance use. The establishment of these themes formed the basis for a series of recommendations for government programs; healthcare; education; justice; municipalities, local businesses–organizations, and non-profits; and rural community members more generally. The themes and findings from the study also led to the creation of a series of educational videos available at www.bucares.ca/publications/rural-homelessness.

Keywords: houselessness, homelessness, rural, systemic barriers, causes, transience

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Racines et voies du sans-abrisme en milieu rural au Manitoba, Canada

Résumé
La recherche dans cette étude de cas qualitative a examiné les causes profondes des
personnes sans abri dans les communautés rurales du Manitoba, les itinéraires
qu'elles ont empruntés pour se rendre à leur(s) emplacement(s), les soutiens et les
services d isponibles au sein des communautés rurales et les lacunes qui existaient
pour les personnes sans abri dans contextes ruraux. Des entretiens ont été menés
avec trois personnes et un couple qui avaient été ou étaient confrontés au sans
abrisme et/ou à la mobilité transitoire, ainsi qu'à deux prestataires de services qui
travaillaient avec des personnes rurales et/ou vulnérables. Les résultats de l’étude
ont mis en évidence des thèmes et sous thèmes liés aux deux obstacles systémiques
dans les contextes ru raux, notamment (a) l’invisibilité ; (b) la disponibilité,
l'accessibilité, la qualité et la sécurité des logements ; (c) la connaissance, la
disponibilité et la navigation des services et des supports ; (d) les opportunités
d'emploi ; et (e) les problèmes liés aux systèmes de santé, d’éducation et de justice
ainsi que les facteurs et défis personnels rencontrés par les individus y compris
(a) les problèmes financiers ; (b) les traumatismes, les abus et la violence ; (c) le
chagrin et la perte ; (d) res ponsabilités; et (e) les problèmes liés à la santé physique,
à la santé mentale et à la consommation de substances. L'établissement de ces thèmes
a servi de base à une série de recommandations pour les programmes
gouvernementaux : les soins de santé, l’édu cation, la justice, les municipalités, les
entreprises organisations locales et les organismes à but non lucratif, et les membres
des communautés rurales en général. Les thèmes et les résultats de l'étude ont
également conduit à la création d'une série de vidéos éducatives disponibles sur
www.bucares.ca/publications/rural homelessness.

Mots-clés : sans abri, sans abrisme, rural, obstacles systémiques, causes, brièveté