Motivations, Experiences, and Community Contributions of Young In-migrants in the Maitland Area, Nova Scotia

Abstract

This paper examines the motivations, experiences, and community contributions associated with rural in-migration processes in the community of Maitland, Nova Scotia. Similar to other research, major factors motivating rural in-migration include quality of life, life course, physical landscape and amenities, and economic and employment factors. Young, female in-migrants expressed having a positive experience, largely due to the friendliness and neighbourliness of other residents. Although the participants reported positive experiences overall, they were not without challenge. Two significant obstacles identified were finding or creating satisfactory employment and increasing access to opportunities in the community. By exploring beyond the actual move and migrant experiences, this research revealed key factors in ongoing mobility and migrants’ long-term decision-making. Whether or not the young in-migrants’ plan to stay depended on a variety of factors including employment, life course, and changes in the community such as a school closure. Community consequences arising from in-migration, beyond job creation and entrepreneurship, were also explored. The young in-migrants were involved directly in volunteer organizations, attended community events, and developed relationships and a sense of community, demonstrating formal and informal contributions to community life. The energy, new ideas, and perspectives they brought to organizations and events, were viewed as positive by key informants from the community, and with enthusiasm by the young in-migrants themselves. Keywords: rural communities, in-migration, young, Nova Scotia, wellbeing, motivation, community consequences ---------------------------------------------- themselves. Résumé Cet article examine les motivations, expériences, et contributions communautaires associées aux processus de migration ruraux dans la communauté de Maitland, en Nouvelle-Écosse. À l'instar d'autres recherches, d'importants facteurs motivant la migration en territoire rural incluent la qualité de vie, le parcours de vie, le paysage physique et les infrastructures, ainsi que les facteurs économiques et d'emploi. De jeunes femmes migrantes ont partagé leur expérience positive, largement due à l'amabilité et à l'esprit de bon voisinage des autres résidents. Même si les participants ont généralement rapporté avoir eu une expérience positive, celles-ci ne furent pas sans défi. Deux obstacles en particulier furent de trouver ou de créer un emploi satisfaisant, et d augmenter l'accès aux opportunités dans la communauté. En explorant au delà des mouvements et expériences des migrants, cette recherche a révélé les facteurs clé de la mobilité en cours et de la prise de décisions à long terme des migrants. La décision d'un jeune migrant de s'installer ou non dépend d'une variété de facteurs dont la capacité d'emploi, le parcours de vie et les changements dans une communauté tels qu'une fermeture d'école. Les conséquences communautaires découlant de la migration, au delà de la création d'emploi et de l'entreprenariat, sont aussi explorées. Les jeunes migrants sont directement impliqués dans les organisations volontaires, participent à des événements communautaires et développent des relations ainsi qu'un sens de la communauté, démontrant des contributions formelles et informelles à cela vie communautaire. L'énergie, les nouvelles idées et perspectives qu'ils apportent aux organisations et événements sont vues comme positives par les informateurs clés de la communauté et avec enthousiasme par les jeunes migrants eux-mêmes.